Het kanaal Roeselare-Leie

1. Het kanaal Roeselare-Leie viert in 2012 zijn 150e verjaardag

6. Het Kanaal Roeselare-Leie is een kunstmatige waterweg tussen de stad Roeselare en de rivier de Leie. Het is 16,5 kilometer lang en werd in 10 jaar tijd gegraven, tussen 1862 en 1872. Het kanaal zorgde voor veel werkgelegenheid. Schepen volgeladen (tot 600 ton voor de haven van Roeselare) met graan, zand en andere basisproducten voeren het kanaal op om de bedrijven aan de oevers van het kanaal te voorzien. De havenkop te Roeselare of het begin van het kanaal Roeselare-Leie wordt in hoofdzaak gekenmerkt door een bloeiende industriële activiteit. Bekende bedrijven die er gevestigd zijn, zijn Hanekop en Debaillie, allebei producenten van veevoeders. Soubry, de gekende deegwarenfabrikant, heeft er ook een vestiging. Wanneer men het kanaal volgt vanuit Roeselare-stad, passeert men achtereenvolgens de gemeenten Izegem waar het voedingsbedrijf Vandemoortele gelegen is, Ingelmunster en Oostrozebeke om te eindigen in Ooigem, een deelgemeente van Wielsbeke waar het kanaal uitmondt in de Leie. Daar bevindt zich een sluis om een hoogteverschil van 7,50 meter te kunnen overbruggen. Evenwijdig met het kanaal dat binnenschepen tot 1350 ton aankan, loopt over enkele kilometer de spoorlijn Kortrijk-Brugge. Er wordt nagedacht om een containerterminal (= een terrein waar standaard laadbakken tijdelijk gestockeerd worden) uit te bouwen langsheen het kanaal.