INTRODUÇÃO

1. Interações entre formigas (Hymenoptera: Formicidae) e Opuntiasp. (Cactaceae) em Barra da Estiva, Bahia, Brasil. Elmo Borges de Azevedo Koch1*; Alana Ferreira Nascimento1; Daniela Bitencourt Borges1; Emanuelle de Souza Santos1; Luiza Aparecida de Souza Silva1; Rodrigo Araujo Santos1;Ana Lucia Biggi de Souza1 & Maria Cecilia Guerrazzi1. 1 Universidade Estadual do Sudoeste da Bahia. Av: José Moreira Sobrinho, s/n. CEP 45.2000-000, Jequié - Bahia, Brasil. e-mail: *elmoborges@gmail.com INTRODUÇÃO As cactáceas são muito importantes para o progresso da pecuária no semi-árido nordestino, destacando-se as “palmas” pertencentes ao gênero Opuntia. Os NEFs dessas plantas são comumente envolvidos na proteção contra os herbívoros. Dentre os organismos que visitam os NEFs, várias espécies de formigas merecem destaque. Esse trabalho teve como objetivos inventariar as espécies de formigas que visitam a palma, observá-las nos seus NEFs e verificar a atividade de forrageio das mesmas na planta. RESULTADOS OBTIDOS Trinta e quatro espécimes de formigas foram amostradas nos NEFs pela manhã e 46 à tarde. Nas raquetes jovens coletou-se 97 formigas e 6 nas adultas (Figura 1). Registrou-se 8 espécies de formigas nas iscas de mel e 9 nas de sardinha. (Tabela 1). Brachymyrmex sp. Camponotus crassus Cephalotes sp. Crematogaster sp. Pseudomyrmex sp. Solenopsis globularia Folhas de Opuntia sp. Pheidole sp. TABELA 1. Número de formigas coletadas nas raquetes jovens e adultas da palma de Opuntia sp. FIGURA 1. Número de formigas coletadas nas raquetes jovens e adultas da palma de Opuntia sp. CONCLUSÕES A maior freqüência de visitação aos NEFs da palma foi no período vespertino, provavelmente porque durante à tarde da coleta houve queda da temperatura. A preferência por raquetes jovens deve estar relacionada ao fato de os nectários estarem mais ativos nas fases iniciais do ciclo de vida do vegetal. O maior número de espécies nas iscas talvez se deva ao fato destas terem sido coletadas na base da planta, amostrando espécies que forrageiam o solo, como S. globularia. A preferência das iscas de mel em detrimento das de sardinha, deve ser porque o mel, assim como os NEFs, é rico em oligossacarídeos, que funcionam como fonte de calorias para as formigas. MATERIAL E MÉTODOS As observações e coletas foram nos dias 29 e 30/11/2009, na Fazenda Perereca, em Barra da Estiva (13°37’38” S e 41°19’37” O), Bahia, Brasil. Registrou-se o comprimento e largura das raquetes em 20 plantas. Coletou-se as formigas que forrageavam nos NEFs de Opuntiasp. durante 5 minutos. Foram distribuídas 3 iscas de mel e 3 de sardinha, em três regiões da planta: base, meio e ápice.