Que sont nos études d'impact devenues? Michel Bérubé AQEI Montréal 2009

1. Que sont nos études d'impact devenues? Michel BérubéAQEI Montréal 2009

2. À quoi sert une étude d'impact? • Prévoir les répercussions environnementales d'un projet • Optimiser le projet • Organiser l'information, la rendre disponible et compréhensible pour une meilleure prise de décision

3. L'étude d'impact est donc un fantastique outil d'aide à la décision! Performant comme une rutilante voiture de course!

4. Mais la mécanique est devenue compliquée…

5. …et parfois rébarbative!

6. Le scoping n'est plus à la mode • Les études d'impact, surtout Rupert et Romaine, ont atteint des dimensions impressionnantes. Pourtant, les experts n'y trouvent pas vraiment leur compte… • Romaine: Plus de 2000 pages de rapport synthèse en 10 volumes + 55 rapports sectoriels totalisant au-delà de 10 000 pages • Plus de 800 questions complémentaires des experts gouvernementaux • Devrait-on ne publier qu'un résumé exécutif et laisser les experts analyser les rapports spécialisés?

7. L'ère des experts • Les ministères se dotent de politiques qui leur sont propres, que leurs spécialistes appliquent dans un contexte d'autorisation environnementale, qui n'ont pas autrement force de loi • Ex: Aucune perte nette du MPO et les dérivés de ce principe adoptés à Env. Can. et au MRNF • Évolution vers des demandes d'études de plus en plus spécifiques, particulièrement au niveau fédéral (Poissons, Oiseaux, Santé, Navigation, Milieux humides) avec emphase sur la méthodologie. Difficulté de compréhension pour le public

8. Conséquences de la complication des études d'impact • Les études d'impact risquent de perdre leur pertinence en tant qu'outil d'aide à la décision si elles deviennent trop complexes et sans direction particulière • À long terme, l'opinion publique sur un projet se fera plus facilement via la conformité à des normes environnementales, sans égard au milieu et aux particularités du projet, notamment pour la justification des mesures d'atténuation

9. L'environnement: Une spécialité • Le traitement des enjeux dans une étude d'impact demande une vue d'ensemble et une bonne connaissance des mécanismes d'évaluation d'impact et d'atténuation/compensation • Le travail des spécialistes pointus ne peut se substituer à celui des experts en évaluation environnementale, habitués analyser le milieu, les parties prenantes, les enjeux, les risques

10. Conclusion • Il ya effectivement une limite à la croissance en volume et en coût des études d'impact, que nous avons sans doute atteint • Les études actuelles tendent à rejoindre les limites de nos connaissances scientifiques, sans pour autant jauger l'importance de cette information dans un contexte de décision à court terme • Il faut maintenant un retour au scoping et un perfectionnement de l'approche d'évaluation des impacts comme telle