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… Attraverso la leggenda Saffo
La figura misteriosa e affascinante di Saffo, celata dietro i versi che per la prima volta nella storia diedero voce all’animo femminile, suscitò la curiosità dei posteri e ispirò gli artisti di ogni epoca.Ciò diede vita ad una diffusa « letterarizzazione » del suo personaggio: la sua reale biografia venne distorta da unamolteplicità di leggende e storie popolariche ebbero poi grande successo tra gli autori classici e moderni.
Saffo & “ Veneranda Saffo capelli di viola, dal dolce sorriso. (Alceo, fr. 384 V.) l ’Amore Nonostante sia stato accertato che la poetessa fosse sposata con un ricco aristocratico di nome Cercila(da cui ebbe una figlia, Cleide) la tradizione pullula di aneddoti e leggende circa una vicenda amorosa tra Saffo e il poeta suo conterraneo Alceo. Saffo e Alceo, sir Lawrence 1881
Un’altra versione della leggenda vede la poetessa di Lesbo follemente innamorata del traghettatore Faone. Si trattò tuttavia di un amore non corrisposto. In preda alla disperazione, causata dal rifiuto dell’amato, la poetessa greca si sarebbe tolta la vita gettandosi dalla rupe di Leucade.
“ (Sull’isola di Leucade vi sono) il tempio di Apollo Leucadio e lo strapiombo che si crede abbia il potere di far cessare le passioni d’amore; « e si dice che per prima Saffo – come afferma Menandro – smaniosa per l’altero Faone, in preda ad un desiderio assillante si sia gettata da un’altissima rupe ». (Strabone, Geografia, X, 2, 9, 6)
L’atto estremo del suicidio – racconta la leggenda – fu dunque determinato dal rifiuto di un uomo di cui Saffo era ipoteticamente innamorata: il rifiuto viene fatto risalire alla presunta scarsa avvenenza della poetessa. Quest’ultima versione trovò larga eco nella commedia di Menandro e nelle arti figurative moderne. “ Con un gran tuffo dalla Rupe Bianca Sprofondo nel mare canuto Ubriaco d’amore (Anacreonte, fr. 94 Gent.; trad. G. Guidorizzi) Honoré Daumier, La morte di Saffo, Litografia, 1842
Saffo… La decima Musa
Saffo in Ovidio Nelle Heroides , lettere poetiche di eroine del mito indirizzate ai propri amanti, il poeta elegiaco latino Ovidio immaginò uno scambio epistolare tra Saffo e l’amato Faone, all’interno del quale Ovidio analizza gli effetti dell’inarrestabile forza dell’amore e della passione. Ivi l’amore è – coerentemente con il pensiero diffuso durante l’età augustea – dolore e sofferenza, studiato all’interno di un tópos poetico quale quello della donna abbandonata.
Saffo in Leopardi Saffo ispirò anche il grande poeta italiano Giacomo Leopardi. L’autore marchigiano riprese la leggenda secondo cui Saffo si tolse la vita per la sua bruttezza e quindi per la sua impossibilità di essere amata. Il tema dell’infelicità della poetessa è focalizzato sul motivo esistenziale, caro al poeta, dell’infelicità umana. Nell’Ultimo Canto di Saffo la poetessa è emblema della visione pessimistica propria dell’autore.
L’eredità di Saffo L’opera di Saffo è immortale, così come il fascino che sempre eserciterà in coloro che si imbatteranno nei suoi versi. Ma è soprattutto la sua sensibilità nel cogliere le profondità più recondite nel sentimento amoroso a renderla così attuale. Anche la musica ha celebrato la sua grandezza, sia la musica classica (Sappho von Mitilene – Johann Nepomuk Hummel) che la canzone italiana (Il cielo capovolto – Ultimo canto di Saffo – di Roberto Vecchioni).
Alceo Poeta contemporaneo e conterraneo di Saffo. La sua poesia, fortemente legata al simposio e all’ambiente eterico, predilige i temi politici – i cosiddetti “carmi di lotta politica” -, metasimposiali ed erotici. La sua produzione poetica è emblema dell’etica aristocratica di cui Alceo è portavoce, come suggerisce il suo approccio raffinato alla descrizione della natura e l’erudizione religioso-mitologica. “ Beviamo. Perché aspettare le lucerne? Breve il tempo. Fr. 346 V.
Faone Vecchio, povero e di bellezza mediocre, Faone era il traghettatore dell’isola di Lesbo. Un giorno la dea Afrodite, sotto le spoglie di una vecchia, chiese di poter usufruire del suo servizio. L’uomo acconsentì di buon grado, e la traghettò gratuitamente. La dea, impressionata dalla bontà dell’uomo, gli regalò un balsamo con il quale il vecchio si unse ogni giorno. Si trattava di un balsamo stregato, e il vecchio divenne un giovane bellissimo, amato da tutte le donne dell’isola, tra cui la poetessa Saffo.
