Salman Rushdie’s Shame: The Polyphonic Construction of an Improbable Country

1. Salman Rushdie’s Shame:The Polyphonic Construction of an Improbable Country Examen de candidatura Maestría en Literatura Inglesa Alfonso Chacón Rodríguez 24 de setiembre de 2003

2. Objetivo de esta tesis • Analizar la novela Shame de Salman Rushdie, basándose en las teorías sobre el discurso novelístico de Mijail Bajtín, y determinar si esta novela puede considerarse como un texto polifónico que describe y refleja el proceso de construcción de la identidad nacional de Pakistán.

3. Shame de Salman Rushdie • Escritor nacionalizado británico, nacido en India y antiguo ciudadano de Pakistán • Uno más entre una gran cantidad de autores del Sur asiático que dominan parte del panorama de la literatura en inglés contemporánea

4. La problemática en la literatura angloindia • ¿Es conveniente usar la misma lengua del antiguo opresor, o el uso de formas literarias atípicas en la literatura tradicional de estos países (tal como la novela)? • ¿Cuánto de este movimiento proviene de la búsqueda de mercados comerciales en perjuicio de la “auténtica” literatura de estas regiones, o no es más que un intento por aproximarse a los círculos literarios del antiguo amo colonial?

5. El caso de Shame • Shame se enmarca por tanto dentro de este movimiento, y es por tanto portadora de esta misma problemática • La crítica sobre Shame se ha concentrado en estudios comparativos con otros de los textos de Rushdie, aparte de algunos análisis feministas y marxistas.

6. El caso de Shame • Shame se basa en la historia reciente de Pakistán • La historia se monta sobre dos personajes: Omar Khayyam Shakil y Sufiya Zinobia, y es una parodia familiar sobre las luchas de poder entre Ali Bhutto y el general Zia ul-Halq.

7. El caso de Shame • Hipótesis: Shame es una representación polifónica del proceso de construcción de la nacionalidad pakistaní.

8. Objetivos parael análisis teórico • Para mostrar cómo una novela del tipo polifónico actúa como espejo del proceso de conformación de una determinada identidad nacional, hay que definir este último término. • Debe probarse cómo la características de la “identidad nacional” —o mejor dicho, sus procesos de construcción— se trasladan o pueden localizarse en un texto—en este caso, una novela polifónica.

9. Objetivos parael análisis teórico • Lo anterior implica una definición de la novela polifónica, incluyendo aspectos formales como el uso del narrador o la creación de los personajes por parte del narrador. Todo lo anterior condicionado por la situación particular de un texto escrito en inglés por un autor nacido y criado en una ex colonia británica, lo que significa considerar aspectos tales como etnicidad, colonialismo, independencia, y apropiación de lenguajes

10. Sobre las bases teóricas de una novelística polifónica • Es necesario establecer relaciones entre lengua, literatura y sociedad. • Según Sara Mills, Foucault puede dar una guía con sus definiciones de discurso: a.El ámbito general de todas las declaraciones o manifestaciones verbales. b. Un grupo individualizable de declaraciones: grupos de enunciados que parecen estar regulados de alguna manera. c. Una práctica regulada que es responsable de un número de declaraciones. Esta parece apuntar hacia una naturaleza gobernada por reglas del discurso.

11. Sobre las bases teóricas de una novelística polifónica • Para Dianne Macdonnel, otros teóricos como Louis Althuser, y Valentin Voloshinov/Mijaíl Bajtín complementan esta visión de Foucault • Estos críticos consideran el discurso como un agrupamiento de enunciados u oraciones, declaraciones que se realizan dentro de un contexto social, que son determinadas por ese contexto, y que contribuyen a que dicho contexto siga existiendo

12. Sobre las bases teóricas de una novelística polifónica • Uno de los primeros teóricos en explorar esta conformación sociológica del lenguaje fue el crítico ruso Mijail Bajtín • Su análisis sobre el discurso se basa en sus estudios linguísticos sobre el enunciado: palabra cuyo significado está sujeto a las fuerzas del contexto.

13. Sobre las bases teóricas de una novelística polifónica • Para Bajtín, el enunciado es una palabra que captura el aspecto socialmente específico y centrado en el ser humano del lenguaje, algo inexistente en el formalismo y en la lingüística de Saussure, pues para el ruso el enunciado nunca es neutral enunciado Las fuerzas centrífugas tiran desde el márgen. Las fuerzas centrípetas empujan hacia la unidad de significado

14. enunciado Sobre las bases teóricas de una novelística polifónica • Para Bajtín, no existe un receptor pasivo. La palabra pertenece siempre a medias al Otro • El significado del enunciado está siempre ocupado de antemano, con lo que se ha dicho e incluso lo que se dirá. • Existe un enfrentamiento dialógico en la palabra, lo que la transforma en un discurso bivocal El yo hace su enunciado. Pero este ya va poblado con las intenciones de otros, incluyendo al receptor

15. Sobre las bases teóricas de una novelística polifónica • ¿Qué sucede entonces con la novela? • Pues simplemente que si la novela es un producto del lenguaje, debe por tanto portar dentro de sí los mismo conflictos que construyen y moldean este último

16. Sobre las bases teóricas de una novelística polifónica • Ahora, a lo largo de su carrera, Bajtín esbozó tres teorías sorbe la novela, todas apuntaladas de una u otra forma sobre la novela como espacio social dialógico: • La primera se centró en el uso especial del lenguaje que hace la novela, derivada de sus estudios sobre lingüística y sociedad. • La segunda se basó en su clasificación de los géneros literarios como conceptualizaciones distintas de tiempo histórico, espacio social, carácter individual y acción moral. • La tercera se apoyó sobre sus estudios del carnaval

17. Sobre las bases teóricas de una novelística polifónica • En su primera propuesta, de hecho, Bajtín parte de sus estudios sobre el enunciado, y el análisis del surgimiento de las lenguas nacionales en Europa. • En estos estudios, Bajtín dice que el lenguaje refleja los intereses de los grupos institucionales, nacionales y de clases en pugna, y no solo lleva en sí la historia de dicha lucha entre fuerzas opuestas, sino que es una representación activa y constante de la misma

18. Sobre las bases teóricas de una novelística polifónica • Por tanto, la novela también debe tratar a los personajes, la sociedad y el conocimiento como infinalizables para así dar una idea del desorden esencial del mundo, producto del conflicto de fuerzas • Una consecuencia de lo anterior es que cualquier estilística capaz de analizar la novela como género, debe ser una estilística sociológica. • El dialogismo social interno del discurso novelístico requiere que el contexto social concreto se exponga y revele como la fuerza que determina su estructura, forma y contenido

19. Sobre las bases teóricas de una novelística polifónica • En conclusión, la novela se monta siempre sobre la estructura dialógica del lenguaje. • ¿No es contradictorio entonces hablar de novelas polifónicas, pues todas las novelas se derivan de la herteroglossia fundamental del lenguaje?

20. Sobre las bases teóricas de una novelística polifónica • En todo caso, es especialmente clave para obtener un texto polifónico que exista un sentido dialógico de la verdad, es decir, que esta o estas sean el producto del diálogo entre una pluralidad de conciencias de las cuales el autor forma parte, pero donde su posición es de igualdad, y no de autoridad semántica definitiva.

21. Novela e identidad nacional • Muchos han indicado la relación entre la novela moderna y los procesos de construcción de la nacionalidad • Bajtín mismo se basó en sus análisis del surgimiento de los lenguajes nacionales europeos • Timothy Brennan, en su artículo “The National Longing for Form” ha destacado cómo fue la novela la que históricamente acompañó el advenimiento de las naciones al objetivar el “uno pero muchos” de la vida nacional, y al imitar la estructura misma de la nación: un claramente delimitado menjurje de lenguas y estilos

22. Novela e identidad nacional • Benedict Anderson afirma que el lenguaje ha sido un factor pasado por alto en el estudio del surgimiento del concepto de nación en Europa durante los siglos XVIII y XIX. • Para él, la aparición de los estados nacionales independientes en Europa solo fue posible por medio de la revolución filológica del siglo XIX, que permitió un cambio del concepto de sumisión a dinastías reales por uno de un sentido imaginado de nacionalidad basado en un conjunto compartido de creencias, creencias cuya única forma de compartir era si todos los ciudadanos hablaban y leían una misma lengua .

23. Novela e identidad nacional • Anderson centra su definición de nación moderna en el concepto de comunidad imaginada: imaginada puesto que, aunque los miembros de incluso la menor nación nunca lleguen a conocer o siquiera ver a todos su conciudadanos, comparten entre sí la imagen común de una nacionalidad. Comunidad ya que, si bien pueden existir diferencias sociales y explotación entre sus miembros, a la nación se la concibe como una camaradería profunda y horizontal

24. Novela e identidad nacional • Para Anderson, este concepto de nación fue solo posible a través de la fusión entre capitalismo e imprenta, que permitió la vulgarización de los textos en vernacular por sobre los libros en latín • Ello creó un fenómeno de centralización y fijación del lenguaje (fuerzas centrípetas) • Se llegó así a usar para así crear un nuevo sentimiento de unidad en una nación que veía cuestionada la autoridad real y la religión

25. Novela e identidad nacional • El hecho aquí no es si la literatura influye o no en el pueblo, sino como aquella no puede evitar ser partícipe en la conformación de una sociedad, ya sea como refuerzo para las políticas dominantes, o como fuerza contestataria de las mismas. • El mero hecho de utilizarla implica ya una representación de todos los procesos de una identidad nacional, ya que la novela registra con extrema subjetividad las más ligeras oscilaciones en la atmósfera social, según Bajtín

26. La novela como espacio de disputa y contestación entre el Yo y el Otro: El caso poscolonial y el derecho a hablar por/sobre/como • Para Rushdie, la novela ha sido siempre sobre la forma en el diferentes lenguajes, valores y narrativas luchan, y sobre las cambiantes relaciones entre aquellos, que son relaciones de poder. • Si esto es cierto, entonces las novelas escritas por autores inmersos en las luchas políticas de liberación nacional de los países colonizados deben necesariamente estar imbuidas por las fuerzas conflictivas de los colonizadores y los habitantes originales.

27. La novela como espacio de disputa y contestación entre el Yo y el Otro: El caso poscolonial y el derecho a hablar por/sobre/como • El lenguaje y la escritura juegan un papel primordial en la estrategia de colonización, ya sea como herramientas que ayuden a cercenar los lazos de los pueblos indígenas con sus antiguas lenguas y costumbres, o como vehículos ideológicos para justificar moralmente y validar los procesos de colonialismo y subyugación

28. La novela como espacio de disputa y contestación entre el Yo y el Otro: El caso poscolonial y el derecho a hablar por/sobre/como • Al respecto, Edward Said ha mostrado en su libro Culture and Imperialism cómo las narrativas producidas por los escritores occidentales durante el apogeo del colonialismo están manchadas por las ideologías detrás de la construcción de los imperios occidentales, las cuales no solo describen o alaban la superioridad de la cultura occidental, pero que también reducen a los pueblos orientales y de otras regiones al silencio

29. La novela como espacio de disputa y contestación entre el Yo y el Otro: El caso poscolonial y el derecho a hablar por/sobre/como • Pero incluso el pequeño espacio concedido a la presencia indígena en la literatura occidental es necesario precisamente para que la identidad colectiva occidental puede a su vez manifestarse como entidad dominante • El Oeste ha tratado de hablar por el Este por siglos, no solo para moldear la identidad de este sino la suya propia. Pero luego llegó el momento del Este de hablar, usando para ello a su vez la misma lengua y costumbres impuestas por el Oeste

30. La novela como espacio de disputa y contestación entre el Yo y el Otro: El caso poscolonial y el derecho a hablar por/sobre/como • Aquí sin embargo donde también se plantean las consabidas preguntas sobre autenticidad y autoridad: ¿puede alguien que escribe en inglés tomar la voz sobre millones y millones de personas que no comprenden una palabra de este idioma? ¿No significa el uso de géneros literarios occidentales una aceptación implícita de que somos culturalmente inferiores, de que no tenemos géneros propios que nos puedan representar, y de que todavía seguimos ansiando el reconocimiento de nuestros antiguos amos?

31. La novela como espacio de disputa y contestación entre el Yo y el Otro: El caso poscolonial y el derecho a hablar por/sobre/como • Franz Fanon analizó esta polémica desde los tres estadios en que evoluciona un artista como agente en el proceso de independencia: • El primer rol significaba pasar por una fase asimilacionista de la cultura de la potencia ocupante. • La segunda fase significa un redescubrimiento de la cultura autóctona, sin que ello significara una regresión hacia un pasado mítico, que en última instancia sería ir contra la historia y el pueblo mismo, al cerrarle la puerta del futuro. • Por ello, el artista debe luego avanzar de esta segunda etapa hacia una tercera, la estética de la liberación, donde el artista deja de refugiarse en el pueblo para empezar a agitarlo.

32. La novela como espacio de disputa y contestación entre el Yo y el Otro: El caso poscolonial y el derecho a hablar por/sobre/como • Fanon, por otra parte, propuso un rol para el escritor donde este actúa como guía del pueblo. • Rushdie ha manifestado no estar de acuerdo con esta posición, pues para él la novela no busca establecer un lenguaje privilegiado, sino que insiste en la libertad para retratar y analizar la lucha entre los distintos participantes por dichos privilegios. • Rushdie prefiere situarse como apenas otro participante en el sistema estilístico estructurado del texto.

33. La novela como espacio de disputa y contestación entre el Yo y el Otro: El caso poscolonial y el derecho a hablar por/sobre/como • Por otro lado, hay que recordar que, para Bajtín, la presencia del autor es inevitable en el texto, presencia refractada por la heteroglossia alrededor de la construcción del mismo. • Ello no quiere decir que en aquellas novelas donde la voz del autor es más alta haya menos polifonía, ni en el caso donde la voz esté oculta por el estilo usado haya más: ello dependerá de si dicha voz se enfrenta con la de los personajes en un plano de igualdad.

34. Las herramientas de liberación textual en un mundo poscolonial • Algunas de las herramientas usadas por el autor para alcanzar esta apertura textual es recurrir a estrategias típicas del carnaval europeo, según fue estudiado por Bajtín. • El carnaval, al combatir el punto de vista oficial, abre las puertas a la polifonía y al dialogismo, dialogismo que estará presente no solo en el choque de los diferentes discursos, sino dentro de cada personaje también.

35. Las herramientas de liberación textual en un mundo poscolonial • El carnaval, entonces, sirve como una fuerza centrífuga, que disputa el significado a las fuerzas centrípetas a través del mundo puesto al revés, el travestismo, la libertad sexual, el rebajamiento de las autoridades, el encumbramiento de los más bajos en la escala, el exceso en la comida y la bebida, etc.

36. Las herramientas de liberación textual en un mundo poscolonial • Además, la novela, según Bajtín, hereda a través del carnaval la tradición de la sátira menipea. De ella, viene el uso de la experimentación sicológica y moral en la construcción de los personajes, su flexibilidad para adaptar otros géneros dentro de sí, su pluralidad de tonos y estilos y su libertad temática y filosófica

37. Las herramientas de liberación textual en un mundo poscolonial • Hay que ser cuidadosos al acercarse a un texto usando una aproximación muy limitada de las teorías del carnaval • No solo la sátira y la risa forman parte del carnaval: también hay aspectos grotescos, repugnantes y hasta sangrientos, tales como la bestialidad, el descuartizamiento y las catástrofes cósmicas y naturales, todo parte del intrincado sistema de relaciones entre la vida y la muerte, entre lo bajo corporal y el universo

38. Capítulo III. Los antecedentes discursivos detrás de la construcción polifónica de un “país improbable” • Se desarrolla el contexto heteroglótico en el que se desenvuelven los personajes principales de Shame. • Para ello, primero se describe la situación sociopolítica e histórica en que se halla este país imaginario al independizarse y dar sus primeros pasos como nación: de dónde viene y hacia dónde quiere ir en medio de los diferentes discursos que luchan por convertirse en las fuerzas dominantes de esta nueva sociedad.

39. Capítulo III. Los antecedentes discursivos detrás de la construcción polifónica de un “país improbable” • Posteriormente se analizan los personajes como seres provistos de conciencia inmersos en este enfrentamiento entre las fuerzas centrípetas y centrífugas que moldean la sociedad poscolonial de Pakistán. • Finalmente, se analiza el enfrentamiento entre los personajes, que actúan como agentes activos de los discursos dominantes, y no como meros títeres de los mismos.

40. Capítulo IV • Se muestra cómo la supuesta voz autorial funciona como la de otro personaje en la búsqueda por alcanzar las verdades dialógicas necesarias para la polifonía. • Para ello, se analiza la participación de dicha voz como interlocutora en el proceso de destronamiento paródico de las verdades imaginadas de patria, nacionalidad, y aquellas que giran alrededor de estas en el texto.

41. Capítulo IV • Igualmente, se estudian las estructuras heredadas en esta novela de la sátira menipea, donde ficción y realidad se confunden para relativizar la autoridad de todos los discursos participantes, y donde la definición sicológica y moral de los personajes propuesta por el supuesto autor, contribuye a la infinalizabilidad de los mismos y sus discursos ideológicos.

42. Capítulo V • Se termina de explorar la infinalizabilidad de Shame y su conclusión catastrófica a través de sus dos personajes principales, Shakil y Zinobia, como participantes del juego carnavalesco de muerte y renacimiento necesarios para una nueva sociedad. Para ello, se analizan la imposibilidad de alcanzar un síntesis de los discursos en conflicto en la conciencia de los personajes más importantes —incluida la supuesta voz autorial—, característica inevitable de la polifonía.