Alérgenos

1. Alérgenos Presentado por Jason M. Behrends, Ph.D., CCS & Frida Bonaparte, especialista en comunicaciones interculturales MSU-ES

2. ¿Qué es la alergia a las comidas? • Una alergia a la comida es una respuesta del sistema inmunológico a la comida que el cuerpo erróneamente cree es dañina. • O a un ingrediente en la comida—generalmente una proteina. • Una vez que el sistema inmunológico decide que una comida determinada es dañina, el mismo crea anticuerpos específicos contra ella. • La próxima vez que el individuo ingiere esa comida, el sistema inmunológico libera grandes cantidades de quimicos incluyendo histamina, para proteger el cuerpo. • Estos quimicos desencadenan una serie de sintomas de alergia que pueden afectar el sistema respiratorio, el sistema gastrointestinal, la piel, y/o el sistema cardiovascular. • Las eosinofilas del sistema inmunitario, una vez activado por la reacción de la histamina, registraran cualquier proteina que vean. • Los cientificos calculan que aproximadamente 12 millo- nes de Americanos sufren alergias a las comidas.

3. ¿Cuál es la diferencia entre la alergia a las comidas y la intolerancia a las comidas? • Mucha gente cree que los terminos alergia a las comidas e intolerancia a las comidas significa la misma cosa; de todas maneras, no son la misma cosa. • La intolerancia a las comidas es una reacción inducida por las comidas que no involucra el sistema inmunitario. La intolerancia a la lactose es un ejemplo de la intolerancia a la comida. La persona con intolerancia a la lactosa no posee la encima que digiere el azúcar de la leche. Cuando una persona ingiere productos derivados de la leche, puede tener sintomas como gases, hinchazón, y dolor de estómago. • Una alergia a la comida occurre cuando el sistema inmunológico reacciona a cierto tipo de comida. La forma más común de una reacción del sistema inmunológico occurre cuando el cuerpo crea immunoglobulina E (IgE), es decir anticuerpos contra la comida. Cuando estos anticuerpos IgE reaccionan con la comida, la histamina y otros quimicos (llamados “me- diadores”) son liberados, causando urticarias, asma, or other sintomas de una reacción alérgica.

4. ¿Cuáles son los principales alérgenos en las comidas? • Comunmente conocidas como las “grandes ocho.” • 90% de las reacciones a las comidas • Leche • Huevos • Pescado • Crustáceos • Nueces • Maníes • Trigo entero • Soja

5. El mecanismo de la intolerancia a la comida • La intolerancia a las comidas incluye cualquier respuesta fisiológica que pueda occurrir por ingerir los alimentos que no son aceptados inmunológicamente. • La misma puede ser debida a una reacción metabólica, tóxica or farmacológica a los alimentos. • Si los alimentos están contaminados por bacterias o toxinas, esto puede llevar a una intolerancia de la comida en la forma de ‘envenenamiento por la comida.’ Si se come atún o caballa que están descompuestos puede llevar a un envenenamiento. • El glutamato monosódico (sal) puede causar enrojecimientos, dolor de cabeza y sintomas abdominales. • La deficiencia de lactosa, que lleva a la intolerancia de la lactosa, es una intolerancia metabólica de alimento no alérgico que produce diarrea y sintomas abdominales, luego de que la leche es ingerida. • La enfermedad Coeliac es un desorden inflamatorio auto inmunitario del intestino chico, producida por la exposi- ción al gluten de los individuos predispuestos genetica- mente.

6. Los mecanismos de la alergia a los alimentos • La alergia a las comidas ocurre cuando el sistema inmunitario del cuerpo desarrolla una exagerada respuesta contra el alimento ofensivo, el cual actúa como un cuerpo alérgico. Este es un tipo de reacción hipersensible. La misma puede ser: • Tipo I, en la cual la IgE actua como mediadora: Este es el caso usual de alergia a las comidas. Luego de esta sensibilizacion inicial, se desencadenan la liberación de mediadores como la histamina, cada vez que la persona es expuesta a dicho alimento. Son estos mediadores los que causan los síntomas. • Una reacción mediadora atrasada del tipo IV: Estas reacciones ocurren principalmente por las ce- lulas T. Ellas típicamente afectan el tracto in- testinal o la piel, por ejemplo causando edema luego de que el niño ingerió la leche.

7. Reacciones alérgicas • Debe contactar su aseguradora de salud para una prueba apropiada. • Debe leer las etiquetas y evitar los alimentos ofensivos. • Le deben enseñar a reconocer los síntomas tempranamente, en caso de ingestión accidental • Debe iniciar tratamiento immediatamente y si los síntomas progresan debe ir al centro de emergencia más cercano.

8. Reacciones alérgicas • Puede ocurrir en unos minutos a dos horas • Urticaria • Enrojecimiento de la piel o sarpullido • Sensación de hormigueo o picante en la boca • La cara, boca o lengua hinchada • Vómito y/o diarrea • Calambres abdominales • Tóz o respiración dificultosa • Mareos y/o suave dolor de cabeza • Hinchazón del cuello y de las cuerdas vocales • Dificultad para respirar • Pérdida de la conciencia

9. Las alergias severas pueden ser amenazantes • La indigestión ocasionada por alergia(s) a la(s) comida (s) • Puede causar una reacción severa, amenazante con su vida, llamada anafilaxis. • Puede llevar a: • La constricción de los conductos de los pulmones • Baja severa de la presión sanguínea y shock llamado “anaphylactic shock” • Sofocación por la hinchazón del cuello.

10. Las alergias severas pueden ser amenazantes • Cada año en U.S. se estima que la anaphylaxis ocacionada por las comidas resulta en: • 30,000 visitas a los centros de emergencia • 2,000 hospitalizaciones • 150 muertes • La administración inmediata de epinephrine injectable (ej., Epi-pen) durante los primeros síntomas de anaphylaxis puede ayudar a prevenir estas serias consecuencias.

11. Previniendo las Reacciones Alérgicas • Hagase un análisis • Revise los ingredientes en todas las etiquetas de los alimentos • Pregunte al personal del restaurant cómo está preparada la comida e infórmele de su alergia. • La gente sensible a ciertos alimentos como los alimentos del mar o los maníes pueden tener una reacción a otros alimentos si fueron preparados en el plato o con los utensillos que se usaron para preparar la comida a que son alérgicos. • Sepa cuales podrían ser los posibles desencadenadores y los síntomas de advertencia. • Inmediatamente busque un médico, inclusi- ve si usted se siente mejor, ya que los sínto- mas pueden ocurrir en unas pocas horas.

13. Preguntas