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開發精確的思考. 文字取材 : 陶國璋. 思考與概念 本章介紹思考的基本原素 — 概念。人類之思維特點是能高度抽象;我們的人文世界就是高度抽象思維所建構的結果。我們活在政治 ﹑ 經濟結構的社會裏;也生活在道德 ﹑ 藝術和宗教的領域裏。這些不同的領域,不再與自然世界同質。換言之,自然世界只是一個質料的供應所,而人文世界則是高一序的再創造。前者是“第一自然”;後者則是“第二自然”。. 我們為何會發展出這種高度抽象思維的能力 ﹖ 人類學家 ﹑ 語言學家都希望找出答案。不過問題的根源尚未解決,所以我們暫且放下這些問題,就可知的範圍,討論思考與概念之間的關係。
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開發精確的思考 文字取材: 陶國璋
思考與概念 本章介紹思考的基本原素—概念。人類之思維特點是能高度抽象;我們的人文世界就是高度抽象思維所建構的結果。我們活在政治﹑經濟結構的社會裏;也生活在道德﹑藝術和宗教的領域裏。這些不同的領域,不再與自然世界同質。換言之,自然世界只是一個質料的供應所,而人文世界則是高一序的再創造。前者是“第一自然”;後者則是“第二自然”。
我們為何會發展出這種高度抽象思維的能力﹖ 人類學家﹑語言學家都希望找出答案。不過問題的根源尚未解決,所以我們暫且放下這些問題,就可知的範圍,討論思考與概念之間的關係。 第一章著重介紹概念的特質,概念與觀念的分別,以及概念的幾種分類。當我們掌握了概念與思考之間的關係,就可進入語言問題部分,加深暸解人類語言的特殊現象。
首先,我們討論以下一組概念的關係,作為反省的開始︰“思想”﹑“思考”﹑“概念”﹑“語言”。首先,我們討論以下一組概念的關係,作為反省的開始︰“思想”﹑“思考”﹑“概念”﹑“語言”。 什麼是思想﹖為什麼思想﹑思考﹑概念跟語言會扯上關係呢﹖ 我們一般所說的“`思想”,包含著兩個層面的意思,一是指體系性或有系統的思想體系而言,例如我們經常說的“孔子思想”﹑“柏拉圖思想”,指的就是這些思想家本身所建構的對事物的看法和主張。這一層面的思想,具體化表現而為某思想家的人生觀﹑價值觀和宇宙觀等等。
思想的另一層面,是指人類的思想結構,諸如推理﹑想像﹑聯想﹑記憶等等意識活動,而正因為人類擁有這種種的意識活動,故此我們說“人類是有思想的動物。”思想的另一層面,是指人類的思想結構,諸如推理﹑想像﹑聯想﹑記憶等等意識活動,而正因為人類擁有這種種的意識活動,故此我們說“人類是有思想的動物。” 至於思考又是什麼呢﹖ 相對於思想而言,思考是一個過程,清楚一點說,就是︰思想是著重於整體的意識活動,而思考就是思想的具體進程。例如我們解決一個問題,必須透過思考,方能尋得解決的方法。
思想與思考這兩個概念,大致上並不難於理解,然而我們如何能夠思考呢﹖這是個值得分析的問題。思想與思考這兩個概念,大致上並不難於理解,然而我們如何能夠思考呢﹖這是個值得分析的問題。 從具體條件上說,人類當然必須透過大腦的記憶乃至不斷累積的經驗,方可進行思想活動,但這些都不是語理分析所考慮的問題。思考活動的主要媒介,是概念,我們必須運用概念去分析﹑去推理﹑去聯想。這樣,思考和概念之間,便存在著密不可分的關係。
究竟,概念又是些什麼東西呢﹖ 如前所述,思考活動離不開概念。換言之,概念就是思想的基本單位,透過概念,世界方可開展於我們面前。為什麼﹖正因為人類世界不再是赤裸裸的自然圖像世界,人類已懂得使用概念,把世界開展成不同的“意義”。所以,我們可以將人類世界稱為—“概念化的世界”。
至此,我們可以進而發現一個新問題︰概念與語言之間,是否又產生著一種微妙的關係呢﹖至此,我們可以進而發現一個新問題︰概念與語言之間,是否又產生著一種微妙的關係呢﹖ 答案是肯定的。當我們思考時,總不得不透過某種語言去進行,譬如你我是香港人,自然以廣州話作思考,而一個英國人的“思考語言”同樣會是他的母語。那麼,語言與概念之間存在的,是怎樣的一種關係呢﹖
人類語言是一種有意義的結構體,語言之有意義在於它具有結構性。而語言結構實際上不斷地影響甚至決定著我們所要表達的意義,故此,這結構體就是語言背後所代表的意義。人類語言是一種有意義的結構體,語言之有意義在於它具有結構性。而語言結構實際上不斷地影響甚至決定著我們所要表達的意義,故此,這結構體就是語言背後所代表的意義。 我們說過,概念是思考的單位。人類必須透過概念之間的推演去聯想﹑去進行思考活動﹔而我們思考時,又必須透過某種語言進行。
於此,我們便可見出語言和概念,就如同一事物的兩面﹔概念就是一種載附著意思的單位,在我們心靈內部轉動﹔而語言則為概念的外在化﹑客觀化,把我們心中的意思變成可以表達的符號。於此,我們便可見出語言和概念,就如同一事物的兩面﹔概念就是一種載附著意思的單位,在我們心靈內部轉動﹔而語言則為概念的外在化﹑客觀化,把我們心中的意思變成可以表達的符號。 透過語言,人類將內心的意義 (概念所載附著的) 表達出來,與他人溝通。於是,他人便透過接收某種語言聲響 (當然還包括文字) 傳達到其心靈內部,再經過思想的解碼,轉化成為他自己的意思,而暸解對方的表達。
簡言之,語言是心靈之間溝通意義的媒介,而意思則載附於語言之中。所以,當你看著我的文字﹑聽於我的聲音時,是接受著某些語言信息的﹔同時你的心靈又能主動地把這些信息 (一些線條或一些聲音) 解碼為你內心的意思,變成理解。這樣,人與人之間,便促成了溝通。
人的思想既由概念組合而成,而語言又正是這些意念的外在化的記號或符號﹔藉著語言,人類便可互通概念或思想。由此可見,思想﹑概念和語言三者之間,便出現了一種互相交織的關係。人的思想既由概念組合而成,而語言又正是這些意念的外在化的記號或符號﹔藉著語言,人類便可互通概念或思想。由此可見,思想﹑概念和語言三者之間,便出現了一種互相交織的關係。 以上我們簡要地描述了思想﹑思考﹑概念和語言之間的關係,然而這種描述是屬於一般性的,因為我們並未精確地分析思考是怎樣透過概念去運作,也沒有分析概念和意思之間的關係。而且,究竟什麼是意念﹖什麼是意思﹖這些都是值得我們研究的。
凡是我們不能理解的問題,應該採取什麼的態度﹖凡是我們不能理解的問題,應該採取什麼的態度﹖ 《莊子‧齊物論》說︰“六合之外,聖人存而不論﹔六合之內,聖人論而不議。”莊子的意思是說,通達的聖人對宇宙 (六合) 以外的問題,保留其奧秘性,故此存而不論﹔至於世內的問題,通達的聖人則開放地與人討論而不作固執的定論。 人類只能活在“全知與無知之間”,當我們心智越成熟,越認識自己,自然真正懂得謙虛,對不理解的問題保留存而不論的態度。這是思考方法的首要法則。
概念與觀念 (Concept ‧Idea) 概念︰生命‧自由‧永恆‧人‧馬‧紅色…… 觀念:可吃的﹔不安的感覺﹔兒童的圖像世界。 概念 (concept)﹑意思 (meaning)﹑心象 (image)﹑觀念 (idea)﹑意含 (connotation) 這一組名稱的界限,並非如想像中那般明確。我們暫且將意思﹑心象﹑意含等名稱按下不表,先為概念和觀念作一劃分。
什麼是觀念﹖ 觀念是屬於心理層面的,是具體的,是主體對外物的反應或感受,進而形成了我們內心的心象 (image)。 例如︰當我們走進一個房間時,覺得室內光線暗晦,內心產生不安之感,這就是心靈浮現的一些心象感受。 又比如說︰我們看見一個蘋果,馬上便引起“可以吃”的聯想﹔看見一枝鉛筆,立即引起“可以寫”的聯想,這同樣稱為心象。
上述種種呈現於心理層面的心象,就是我們所說的觀念。幼兒對世界的認知,大致上是透過這種圖像式的觀念的,故此幼兒的世界只是一些流動的影像,這些心象仍未能進入概念化 (conceptualize),不能用語言表達出來,所以不懂得像成人一般以概念分析事物。
概念又是什麼呢﹖ 相對於觀念而言,概念便不那麼屬於心理層面的。它是抽象的﹑概括性的,可以客觀地表現為語言的。例如“人”是一個概念。這概念抽象了某甲某乙某丙的共同特性,再將這些特性概念為“人”這一概念。另外,諸如自由﹑權力﹑和平等等都是一些概念,我們甚至沒有它們的心象,但是我們卻可以將這些概念客觀地表現為語言。所以,我們可以總結地說,凡是能用語言表達出來的,都是概念。
我們可以再提升一層,概括地說,凡是呈現在心靈的,均可稱之為“意識內容”。意識內容是涵蓋著觀念和概念的。換言之,圖像性的﹑心理性的意識內容,我們稱為觀念﹔非圖像性﹑抽象的﹑概括的意識內容,我們稱之為概念。這種區方,當然仍然有許多問題。不過較為可取的是,它能將觀念與概念劃分開,使我們可以進一步集中分析概念的特性。我們可以再提升一層,概括地說,凡是呈現在心靈的,均可稱之為“意識內容”。意識內容是涵蓋著觀念和概念的。換言之,圖像性的﹑心理性的意識內容,我們稱為觀念﹔非圖像性﹑抽象的﹑概括的意識內容,我們稱之為概念。這種區方,當然仍然有許多問題。不過較為可取的是,它能將觀念與概念劃分開,使我們可以進一步集中分析概念的特性。
意識的內容非常深微繁複,其基本性質並未為人所徹底暸解。原因是意識牽連到複雜的心靈哲學問題,我們不宜在此作細緻分析,暫且以圖像性與非圖像性思維作為界分,以對觀念與概念的性質作進一步的暸解。意識的內容非常深微繁複,其基本性質並未為人所徹底暸解。原因是意識牽連到複雜的心靈哲學問題,我們不宜在此作細緻分析,暫且以圖像性與非圖像性思維作為界分,以對觀念與概念的性質作進一步的暸解。
概念性思維‧圖像性思維 (Conceptual Thinking ‧Pictorial Thinking) 概念性思維︰人生有什麼意義呢﹖ 1 + 1 為何等於 2 呢﹖ 圖像性思維︰小狗看見骨頭,聯想到可以吃,流著口涎。 我們設想一下意識的內部。 在具體過程中,人的思考可分為概念性思維與圖像性思維。圖像性思維只是人的腦海中出現的一些現象,是主體對外物的反應或感受所形成的一些心象而已。
故此,圖像性思維不需要透過語言表達,而只是呈現於腦間的一些感受。例如,嬰兒肚餓時只能哭,原因是他們不懂得將“餓”這個感覺訴諸語言,也就是說,他們尚未達到概念性思維。故此,圖像性思維不需要透過語言表達,而只是呈現於腦間的一些感受。例如,嬰兒肚餓時只能哭,原因是他們不懂得將“餓”這個感覺訴諸語言,也就是說,他們尚未達到概念性思維。 概念性思維,是將圖像性思維昇華為抽象而概括的意思,這種思維是可以透過語言表達出來的。
由圖像性思維昇華到概念性思維,過程是複雜的。兒童如何由“這是一個蘋果,那是一個蘋果,把它們放在一起,就是兩個蘋果,即將圖像性思維變成“1 + 1 = 2”的概念性思維呢﹖這一直是語言學家研究的對象。 我們只知道概念性思維能夠超越當前的直接經驗而有所知,所以概念有一種超越性。直接經驗是指我們當下感受的內容,例如我眼前有一張紙﹑一枝筆,就是我當下直接所知,但我們不稱這種直接經驗為知識,只當我們經過認知活動以思維的組織,將這種當下直接經驗的圖像性﹑感覺性轉化為概念層次,才形成知識。
所以概念的思維與圖像性思維不同,它可以抽離當下的經驗,自由想像﹑聯想﹔甚至重新構造知識的內容。於是此種概念所知與直接經驗中之知相比,則概念中所知好像外在而超越於此直接之知,所以概念之知具有超越性,這是知識的一種特性。所以概念的思維與圖像性思維不同,它可以抽離當下的經驗,自由想像﹑聯想﹔甚至重新構造知識的內容。於是此種概念所知與直接經驗中之知相比,則概念中所知好像外在而超越於此直接之知,所以概念之知具有超越性,這是知識的一種特性。 概念性思維才是人類思想的本質。人類得以創造文化﹑建立人文世界,端賴抽象符號的運用,不過,值得注意的一點是︰圖像性思維往往比概念性思維更鮮明﹑直接﹑生動,例如在文學藝術的欣賞活動或閒談笑語當中, 圖像性思維扮演著更重要的角色。
但是,當我們要求有組織的思想,講求條理與清晰或希望證立一些問題之時,則不得不運用概念性思維,故此它變成人類不可或缺的一項工具。人類的政治﹑宗教﹑歷史﹑哲學﹑科學等各方面的成就,都是依靠概念性思維而進行的,由此可見,概念性思維才是人類成就文化的基本條件。但是,當我們要求有組織的思想,講求條理與清晰或希望證立一些問題之時,則不得不運用概念性思維,故此它變成人類不可或缺的一項工具。人類的政治﹑宗教﹑歷史﹑哲學﹑科學等各方面的成就,都是依靠概念性思維而進行的,由此可見,概念性思維才是人類成就文化的基本條件。 人類透過概念作思考活動,而概念的外在化﹑客觀化就成了語言表達。語言將概念的意含表達出來,用以指謂客觀事物的樣態或事態的情狀。
我們觀察到,人類語言和動物語言的本質差別,在於動物只能有一種直接語言 (immediate language),牠們將內心所感或情緒直接表達出來。比方說,狗見陌生人會吠,但見到主人卻搖頭擺尾,這就是有諸於內而形諸於外的表達,動物不能想像非當下性的事物,原因是牠們只停留於圖像性思維而不能昇華為概念性思維。不過,動物亦有某一程度的聯想力,如狗看見骨頭會聯想起吃,繼而流出唾液,此中原因很簡單,就是牠們意識到“骨頭是可吃的”﹔但要一群狗抽象地討論數學﹑宗教﹑人生等問題,卻是絕不可能的。
人類的語言是間接語言 (mediate language)。當然,我們有時也如動物那般有諸於內而形諸於外,以直接語言表達思維,例如驚奇時我們會本能地尖叫,快樂時會情不自禁地歡呼﹑叫喊等。但是,人類大部分時間都以間接語言作為傳知表信的工具。比方說,我們可以討論民主自由的意義,在黑板上演算數學幾何公式,可以吟詩作對,可以談情說愛,這些都是抽象的思維活動,都是不需要心象對應的。另一方面,人類也可將抽象的概念具體化地表現為心象,例如我們將那尊蒙上眼睛﹑手執天平的希獵女神像表現為“公正”這一概念,這就是我們把無形象的概念化為有形象的心象,也就是概念性思維更深致的巧妙運用。
殊相‧共相 (Particular‧ Universal) 殊杷︰孔子‧孟子‧這隻小馬‧那一張枱 共相︰人‧馬‧三角形‧植物 殊相是指特殊的個體項目﹔而共相則指普遍的類項目。 我們當下感覺所知的都是在某一個特定的時空關係之中。感覺是特殊的,同時是內在的,只是停留在我們心靈內部的圖像,並不能藉之與他人溝通。然而,當我們將這些特殊的﹑內在的感覺轉化為概念,“殊相”就會昇華為“共相”,再將“共相”外化為語言,便可彼此溝通。
當然,這種轉化過程相當複雜,涉及感性結構與知性結構的綜合關係,是高度的知識論問題,我們暫且不作深入探討。就結果上說,特殊性的內容轉化為普遍性的概念,而形成知識,知識總是普遍性的。我們憑著共相以表徵 (to represent) 直接經驗事物之所指,例如你眼前出現一白髮老翁,即是獨一無二的直接經驗,你可以轉化這白髮老翁的直接經驗,將之套納在一“白髮老翁”的共相概念中。
我們知道,“白髮老翁”這一概念所指涉者,不僅僅是眼前的某一老翁,更可指涉過去﹑現在,乃至將來的任何白髮老翁。故此概念所涉,可能無窮無盡。我們的想像思維,無論如何無遠弗屆,所想像所思維者,皆為一共相,則概念之知必涵共相之知。因此,概念之知都是有普遍性的,可以透過言語溝通的。我們知道,“白髮老翁”這一概念所指涉者,不僅僅是眼前的某一老翁,更可指涉過去﹑現在,乃至將來的任何白髮老翁。故此概念所涉,可能無窮無盡。我們的想像思維,無論如何無遠弗屆,所想像所思維者,皆為一共相,則概念之知必涵共相之知。因此,概念之知都是有普遍性的,可以透過言語溝通的。
概念的普遍性包含著客觀性,這就成了知識。我們說“概念之知必涵共相之知”,並且可以用語言概念表達出來,而共相既為一類事物所共同擁有,亦即你所經驗的事物與他人所經驗的事物一同共有,我們因而可互以共名溝通﹔共名既是表稱共相,而可為人所共同應用,共同知道它的意義,則若你以一共名表一共相,他人亦可在接觸此共名之時,理解所知之共相。由此可見,個人當下的直接經驗之知雖然本質上是私下獨有的﹑主觀的,但透過概念的共同知識,則能超越人我之主觀性,而具有普遍性﹑客觀性。概念的普遍性包含著客觀性,這就成了知識。我們說“概念之知必涵共相之知”,並且可以用語言概念表達出來,而共相既為一類事物所共同擁有,亦即你所經驗的事物與他人所經驗的事物一同共有,我們因而可互以共名溝通﹔共名既是表稱共相,而可為人所共同應用,共同知道它的意義,則若你以一共名表一共相,他人亦可在接觸此共名之時,理解所知之共相。由此可見,個人當下的直接經驗之知雖然本質上是私下獨有的﹑主觀的,但透過概念的共同知識,則能超越人我之主觀性,而具有普遍性﹑客觀性。
概念的分類 在語理分析的範圍內,我們將概念分為兩大類︰一為經驗概念﹔一為邏輯概念。經驗概念相當於羅素所謂 object-words,邏輯概念相當於 logic-words 或者formal-words。 經驗概念涉及物象及物象的意義與關係。例如︰馬﹑紅色﹑自由等,而虛概念則代表一種形式或一虛有的架子,它們可以決定邏輯命題的真假值,一個句子是否具備邏輯的形式,只要看看這語句的真假值,是否由這些邏輯字所決定。
傳統邏輯的邏輯字包括︰“所有(all)”﹑“有些 (some)”﹑“肯定 (is)”﹑“否定 (is not)”,這些字就構成命題的樣態。而“或者 (or) ”﹑“並且 (and)”﹑“如果…則… (if… then…)”﹑“等價(equivalent)”等等則屬於命題邏輯的邏輯字。
就經驗概念範圍,又可由概念的不同様態,區分為幾種類型︰就經驗概念範圍,又可由概念的不同様態,區分為幾種類型︰ 一﹑量概念︰例如大小﹑多少等有關數目的概念。 二﹑質概念︰例如紅﹑白﹑厚﹑薄﹑粗﹑滑﹑自由的﹑民主的。 三﹑關係概念︰例如左右﹑上下﹑因果﹑父子﹑朋友等。 另外,我們又可將概念分為︰一﹑個體概念 (例如孔子﹑泰山﹑這個課室等)﹔二﹑類概念 (例如人﹑石﹑植物。)即前面所說的殊相和共相。
我們甚至可將概念分為具體概念和抽象概念。具體概念是指涉客觀之實物,比如人﹑馬﹑枱﹑粉筆﹔而抽象概念是對非形體性的抽述,如人性﹑理性﹑自由﹑民主等。我們甚至可將概念分為具體概念和抽象概念。具體概念是指涉客觀之實物,比如人﹑馬﹑枱﹑粉筆﹔而抽象概念是對非形體性的抽述,如人性﹑理性﹑自由﹑民主等。 對比於不同的應用範圍﹑概念可以有不同的層次的分類,所以我們不能窮盡所有的分類,由大家因時制宜,在具體的範圍中,自己作出區分。 全文完