השקד

1. השקד

2. תיאור הצמח השקד הוא עץ נשיר ממשפחת הורדים, מוצאו מאסיה. גובהו בין 3-8 מטרים. הוא גדל בר באזורים: חורשים הים תיכוניים, בגליל, בגולן, בכרמל בשומרון ובהרי יהודה. עליו מאורכים, ופריחתו בחודשים פברואר-מרץ. פרחיו גדולים, וצבעם לבן או ורוד הפרי הוא בית-גלעין, עטוי בציפה שעירה וגלדנית (קשה). הזרע שטוח דמוי ביצה וקליפתו חומה. מועד האיסוף: מאי-ספטמבר.

3. מאפייני העץ והפרי עץ השקד הוא עץ מרהיב ביופיו ומיוחד מכמה סיבות. מכל העצים עץ השקד הוא הראשון והיחיד שפורח בחורף, ובנוסף לכך הוא שוקד לפרוח כל שנה בדיוק באותו התאריך. בניגוד לעצים אחרים, פירותיו של העץ לעולם לא נובלים, וניתנים לאכילה בכל מצב. לשקד כמה מצבים: במצבו הראשון, הוא נקטף מן העץ, השקד הוא ירוק וטעמו חמצמץ. במצבו השני, קליפתו של השקד היא קשה, ויש לקלף אותה. קליפות השקד משמשות כדשן אורגני. לאחר קילוף הקליפה מגיעים לשקד עצמו, שאותו עוטפת קליפה חומה דקה נוספת.

4. זני השקד קיימים כ-70 זנים שונים של עץ השקד. העץ מניב פירות החל בשנה הרביעית לאחר שנשתל ומגיע לתנובתו המלאה בשנה השביעית. בטבע ישנם שני סוגים של שקדים: שקדים מרים ושקדים מתוקים.

5. השקד ברפואה השקדים היו מקובלים ברפואה בעבר, ומקובלים גם היום – כתרופה למחלות ריאה, לכאבי בטן, לכאבי ראש, לדלקות אוזניים, לשיעול יבש, לתולעים בבטן, להרעלות קיבה קשות, למיעוט חלב אצל האישה המניקה, לתבלול בעין ולמחלות עור. אכילת תשעה שקדים ביום מסייעת בהורדת כולסטרול, מניעת צרבות, בעיות בדרכי העיכול ועוד...

6. מוצריו של השקד

7. ויטמינים השקד עצמו בריא, ומכיל כמויות גדולות של מגנזיום אשר מחזקים את שרירי הלב, וכמו כן כמויות גבוהות של: סידן,ברזל, שומן רווי, אשלגן, ויטמין E וויטמינים מקבוצת B.

8. חוויה אישית אחד השימושים מפרי השקד הוא המרציפן. בחופשת סוכות ביקרתי במוזיאון המרציפן שבכפר-תבור שם למדתי איך יוצרים מרציפן. מרציפן הוא למעשה תרגום מאיטלקית ללחם שקדים. את השקדים מקלפים עד לפרי הלבן אותו מבשלים עם מים וסוכר בתוספת חלבוני ביצים, ומקררים. את המרציפן המוכן חלקו למבקרים (מרציפן צבעוני בתוספת צבע מאכל) אותו עיבדנו כמו בצק ויצרנו צורות שונות. סבתא שלי מכינה בדרך דומה מיץ שקדים אותו מוהלים במים ושותים. המיץ נחשב למיוחד במינו בגלל חומרי הגלם – השקד.

9. לסיכום השקד כמוהו כעץ הזית, נמצא באזורינו שנים רבות, מעבר להיותו פרי מאכל, לפירותיו שימושים מגוונים, כגון ניצול התכונות המזינות של הפרי כויטמין, ועד לייצור תרופות למיחושים שונים. כיום קיימים מפעלים שמתמחים בייצור יחודי מפרי השקד, שניתן לנצל אותו לאורך כל ימות השנה.