Download
1 / 18
E N D
Fosilele ne dau o imagine fascinantadespreformele de viata care au existatodinioarapePamant. Prinstudierealor, oamenii de stiinta pot invatamultelucruridespremodul in care au evoluatanimalelesiplantele. FosilelereprezintamarturiaexistenteivietiiPamant. Eleexistaintr-o gamafoartelarga, de la urme ale partiloranimalelorsiplantelorpietrificate (transformate in pietre), pana la insecteprinse in diverse rasini ale coniferelor care s-au intaritdevenindbucati de chihlimbar. Cautareafosilelorpeplatformaoceanica a dus la descoperireaamprentelorpasilorunoranimalesau a adaposturilorlor.
Catevafosileimpresionanteconstau in scheleteleuriase ale dinozaurilor. Altele, numitemicrofosile, suntatat de miciincat nu pot fistudiatedecat cu ajutorulmicroscopului. Scopul principal al studieriifosileloresteacela de a aruncaluminaasupramodului de formare a vietiisi a evolutieiacesteiapePamant, de-a lungulintregii sale istorii. Din informati care suntdeseoriextrem de fragmentate, paleontologii (oameni de stiinta care studiazafosilele) au dedusnaturanenumaratelorplantesianimale. De exemplu, studiereaoaselordinozaurilor a demonstrat ca multedintreeisufereau de artritareumatoida.
Fosileleoferaoamenilor de stiinta o cantitateimpresionanta de informatii. Paleontologii pot stabilivarstarelativa a rocilorprinsimplastudiere a fosilelorpe care acestea le contin. Stratigrafia, studiereastraturilor de roci, se bazeaza in principal peaceastametoda de datare. Fosilele ne ofera de asemeneainformatiidespreclimele din trecut. Stiinta care se ocupa cu studiulacestora se numestepaleoclimatologie. Deseorielemaioferarepereimportantedespremediulambiental in care traiauanimalelesiplantelepreistorice. Stiinta care studiazaacest aspect se numestepaleoecologie.
Si paleogeografla se bucura de dovezileoferite de fosile, mai ales in studiereatectoniciiplacilor, care considera ca toatecontinentele se deplaseazatreptat. Dovezi incomplete Una din principaleleprobleme ale paleontologiloresteaceea ca sirul de dovezioferite de fosileestedeparte de a ficomplet. Animalelenevertebratelasaputineurmesaudoarurmeindirecteasupraexistenteilortrecute. Ca urmare, ceamai mare parte a cunostintelornoastredespreviata din trecutdateaza de la inceputulperioadeicambriene, cam cu 590 milioane de ani in urma. in jurulacelui moment anumiteanimale au inceputsaisidezvoltepartiletari ale organismului, care au fostmaiusorpastrate sub forma de fosile.
O altaproblemaesteaceea ca majoritateafosilelorsunturme ale unoranimalesiplante care au trait in marisioceane. Explicatiaacestuifapteste ca ramasiteleanimalelorsiplantelor marine moartesuntfoarterepedeacoperite de nisip, in timpceanimalelesiplantele de uscat, dupacemor, se descompun rapid din cauzacontactului cu aerul. Nicichiarramasiteleunor vertebrate mari care traiescpeuscat (animale cu coloanavertebrala) nu se preaconservapeuscat. Ca urmare, fosilelemultoramfibieni, reptile, mamiferesipasarisuntrelativ rare. FosilesievolutieNaturalistul Charles Darwin (1809 -1882) a fostcel care a lansatteoriaevolutiei in faimoasasalucrare "Despreorigineaspeciilor" publicata in 1859.
Aceastateoriesugereaza ca multespecii de animalesiplante care au trait odinioarapePamant, au evoluat (s-au dezvoltattreptat) dintr-un stramoscomunsi ca organismele din ce in cemaievoluate s-au dezvoltat din organismeunicelulare - bacteriisiplante simple - numitealge, care au aparutpe Terra in urma cu aproximativ 3000 sau 4000 milioane de ani. Selectianaturala Darwin a numitprocesul de transformareselectienaturala. Prinaceasta el intelegeafaptul ca organismelecelmaibineadaptatemediuluilor de viataerausicele cu sanselecelemaimari de a supravietui.
Ideilelui Darwin i-au socatpe multi dintrecontemporaniisai. El a inteles ca studiereafosilelorpoatefifolositapentru a-sitestateoriile, insamarturiilepe care ele le ofereauerau la mijloculsecolului al XK-lea preaputinesifragmentate. Astazi, partial datoritaproceselortehnologice ale stiintei, se cunoscmaimulte date desprefosileceeace a dus la formulareacatorvaideiasuprafelului in care a avut loc evolutia De-a lungulistorieiPamantului au existat, de maimulteori, perioaderelativspontane, de avant in evolutiamultorplantesianimale. Oamenii de stiintafolosescnotiunea de "evolutieexploziva" pentru a descrieacestedezvoltaribruste.
De exemplu, in perioadadevoniana, cam cu 400 milioane de ani in urma, a avut loc o asemeneaevolutieexplozivaatuncicand s-a produs o diversificarerapida a speciilor. Deseoriasemeneaperioade de avanturmauunorperioade de disparitiimajorecandmarigrupe de organismeeraudistruse, saucand se produceauschimbariesentiale ale climeisi ale mediuluiinconjurator. Acesteperioadeintrerupeausirulperioadelornormale de evolutielentasauprogresiva. Schimbari ale mediuluiinconjuratorDiversificareaunuigrup de plantesauanimale, cauzata de modificareamediuluiinconjurator cum arfiinundareaunorariiintinse in jurulcontinentelor, creandmarilipsite de adancime, estenumitaradiatieadaptiva, in mod normal ea esteurmata de evolutiaunuinumar mare de noiforme de viata, perfect adaptatenouluimediu de viata care le inconjoara.
Paleontologii au incercatsaexplicecauzeleevolutiilorrapide, mai ales in timpulperioadelormaiobisnuite de evolutieprogresiva. Ei au descoperit ca anumitegrupe de fosile au evoluatmairepededecataltele. Grupele care au avutevolutiaceamairapida au fostfolosite ca fosile de datare. Elepermiteaudeterminareavarstei relative a zoneisaustratuluirocilor in care se gaseau. Fosilele de dataresuntcaracteristiceunuisingurstrat de roci. De exemplu, fosileletrilobitilor, care au suferit o evolutierapida, sunt considerate fosile de datare ale ereipaleozoice, in vremeceamonitii au aceeasifunctiepentrurocileereimezozoice. Oricum, uniioameni de stiintaconsidera ca viteza de evolutie a anumitorgrupepoatesaparamai mare decat a altora, datoritafaptului ca au maimultecaracteristici care pot varia. Convergente O altaideeimportanta in studiulpaleontologiei o reprezintaconvergenteleevolutiei.
Eleexplica de ceanumitegrupecompletstraine au evoluatspreforme care par a fisimilare, de exemplu, fosilele de pleziozaur (reptile marine) suntasemanatoarepestilor. Au disparutmultespecii de plantesianimaledupace au evoluatdevenindaltespeciinoi. De-a lungulistorieiPamantului au existatinsasiperioade in care au disparutgrupeintregi de plantesianimale. Asemeneaperioade de disparitiimasivesuntrelativnormale. De faptoamenii de stiinta au fixatsfarsitulerelorpaleozoice (in urma cu 248 milioane de ani) simezozoice (in urma cu 65 milioane de ani) sichiar al perioadelorfiecarei ere considerand ca atunci au avut loc disparitiimajore ale speciilor, fiindapoiurmate de explozii ale evolutiei. SpeculatiiOamenii de stiintamaifacsiastazispeculatiiprivindmotivelecelormaispectaculoasedisparitiimajore ale anumitorspecii de plantesianimale.
Celmaicunoscutexempluilreprezintadisparitia la sfarsitulereimezozoice a dinozaurilorsi a altor reptile mari, in urma cu 65 milioane de ani. O teorierelativnouaesteaceea care sustine ca Terra a fostlovita de un meteoriturias. In urmaacesteiciocniri un urias nor de praf s-arfiraspandit in aer, impiedicandrazelesoareluisamaiincalzeascaPamantul, racindastfelfoarterepedeclima. Reptileleriu au reusitsasupravietuiasca. Indiferent de cauze, disparitiamajoritatiireptilelormari a facutposibilavantulevolutiei in randulmamiferelor, inclusivaparitiaomului. ViatapreistoricapePamant In ciudafaptului ca sirulfosileloresteincomplet, oamenii de stiinta au stranscantitatienorme de informatiidespreevolutiavietii de-a lungulistorieiPamantului.
Marturiileincep cu rocivechi de aproape 4 miliarde de ani care continchimofosile (urmeslabe de aciziorganici care arputeafi ale unorvietuitoare). Fosilelebacteriilordescoperite in Africa de Sudsi Australia suntdatate ca avand 3500 milioane de ani, in timpcealgelesuntdatate ca avand 3000 milioaneFosileleunoranimalemaievoluate, darnevertebrate, au fostdescoperitedestul de rarintr-o varietate de rociprecambriene in, timpceurmeleanimalelorpreistorice, cum arfiviezurele, sunt un lucruobisnuit. Fosilelenevertebratelorsuntfrecvente de la inceputulperioadeicambriene (in urma cu 590 milioaneani) spre era noastra. Acestlucru se datoreaza in primul rand faptului ca multeanimalecambrienesi-au dezvoltatpartitari ale organismului, cum arfiscoicile. Cu exceptiauneispeciiarheocyatha (un grup de animalepreistoricedisparute), toatecelelaltespecii care au aparut la sfarsitulereicambrienemaisupravietuiescsi in zilelenoastre.
Dar multe din formelestravechiaratafoartediferit de descendentiilormoderni. Artropode Un grupcunoscut sub denumirea de artropodeisi are probabiloriginea in era precambriana. In a perioadacambrianaacestgrup era reprezentat la inceput de creaturi marine denumitetrilobiti. Ei au disparut in decursulperioadeipermiene care a existat cam cu 286-248 de milioane de ani in urma. In perioadapermianagrupulartropodelor a fostreprezentat de multealtevietuitoare, inclusiv de un numar mare de crustacee, grupa care astazi include crabi, homarisiraci. Paleontologiiconsideraostracodele (artropodecrustaceemicroscopice) ca fiind de o foarte mare importanta. Eleisi au originea in perioadacambrianatarziesisuntfosile de datarepentrurocileformate in perioadelesilurienesaumaivechi.
Alteexempleimportante de fosile de dataresuntforaminiferele care apartingrupei de unicelulare, protozoare. Foraminiferele au aparut la inceputulereicambriene, ceeaceinsemna ca protozoarele au o istorielunga, din vremurileprecambriene. Celenteratelereprezintagrupa care astazi .include anemonele de mare simeduzele, in perioadacambrianaaceastagrupa era formata din meduzesischeletefosilizate ale coralilor care au format recifuri in marilecaldetropicale. Molustelesuntbinereprezentate de fosilefoartevariate. Molustelecefalopode (creaturi cu cochiliaimpartita in "camere") au aparut la sfarsitulperioadeicambrienesi s-au diversificat rapid, la inceputulperioadeiordoviciene in urma cu 500 milioane de ani. In decursulperioadeidevoniene (in urma cu 408-360 milioaneani) molustelecefalopode au datnasterecefalopodeloramonoide (amoniti) ale carorcochiliisuntfosileobisnuite in rocile care dateaza din era mezozoica (in urma cu 248-265 milioaneani).
Altecefalopodenumitebelemniti, au aparut in perioadacarbonifera (in urma cu 360-286 milioaneani). Eisuntstramosiicalmaruluisiaisepiei din zilelenoastre. Bivalve O altagrupa de moluste o reprezintabivalvele, numiteastfel din cauzacochilieilor care esteformata din douaparti, sau valve, legate intreeleprintr-o articulatiesituata in parteasuperioara. Bivalvele au fost rare pana in perioadasiluriana, inainte cam cu 400 milioaneani. Dupaaceeaele au evoluatdiversificandu-se in multealtespecii, ca de exemplumoluscacomestibila, midiasiscoica. Molustelegastropode, inclusivmelciilimaxsimelcii, de mare au cochiliispiralate. Istorialorgeologicaesteasemanatoare cu cea a bivalvelor. Brahiopodelereprezinta o altagrupa de crustacee. Spredeosebire de moluste, in zilelenoastreele au devenitnesemnificative ca numar. Echinodermeleisi au originea in perioadacambrianasauchiarmaidevreme. Celedouagrupeprincipale de fosilesuntcomatulelesiaricii de mare. Comatulele au fostimportante in era paleozoicadeoarece in jurulscheletelorlor se formaudeseoridepozite de roci.
Aricii de mare s-au diversificatfoartemult in decursulereimezozoiceatingandmaximul in perioadacretacica care a inceput in urma cam cu 144 de milioane de ani. Eisuntcaracteristicipentrurocilecalcaroase, mai ales calcarformate in decursulperioadeitertiare. Animalemisterioase O grupa de vietuitoare, graptolitii, a aparutpentru prima data in ordovician, dar a disparut in decursulperioadeicarbonifere. Graptolitiisuntanimalemisterioase. Traiau in colonii, darnimeni nu stie cum aratau. Oamenii de stiintai-au clasificatpevremuri ca facand parte din ordinulcelenteratelor. Astazieisuntclasificati in randulcelormaiprimitivimembriaicordatelor (animale cu coloanavertebrala). Primele vertebrate adevarate au fostpestii care au aparut cam cu 500 milioane de ani in urma. Primeleanimale care au trait peuscatundeexistauplanteinca din perioadasiluriana, au fostamfibienii. Ei au evoluat din pesti, in decursulperioadeidevoniene. in perioadacarbonifera au aparutsiprimele reptile.
CucerireavazduhuluiDupacucerireauscatuluisingurul loc nepopulat a ramasaerul. Insectelezburatoare au aparut cu siguranta in perioadacarbonifera. Primele reptile zburatoareisi au originile in perioadatriasica in urma cu 213-248 milioane de ani. Dar arheopterix, considerat de oamenii de stiintadreptlegaturaevolutivadintre reptile sipasari, a aparutaproape de sfarsitulperioadeijurasice, atuncicandpePamantvietuiaudinozaurii. Prima pasare cu aspect modem a aparut in urma cu aproximativ 135 milioaneani. O fosila a acesteipasari a fostdescoperita in anul 1990 in China. Primeleanimaleasemanatoare cu maimutelesi care se deplasaupedouapicioare au aparut in urma cam cu 4 milioane de ani, insaevolutiaraseiumane a fost un proces lent sitreptat care a s-a desfasurat in ultimele 2 milioane de ani.
