CAMBIO CLIMÁTICO

1. CAMBIO CLIMÁTICO Sabrina Villar Pazos Licenciatura Bioloxía “Introducción á Economía Medioambiental” Abril 2007

2. ¿Qué es el Cambio Climático Global?

3. 1. Identificando el problema. El fenómeno medioambiental conocido como Cambio Climático supone la amplificación y aceleración de una tendencia natural cíclica; consiste en la desestabilización del sistema climático terrestre a causa de un incremento de la concentración de “gases invernadero” (GI´s o GHG´s (Greenhouse Gases)). Los GHG´s absorben gran parte de la radiación infrarroja reflejada en la superficie terrestre, reteniendo esta energía luminosa en forma de calor; la actividad de esta manta térmica de origen químico se conoce como “Efecto Invernadero”.

4. Los niveles atmosféricos de gases invernadero han aumentado de modo progresivo y sin interrupción desde la Revolución Industrial, debido, principalmente, a los procesos energéticos industriales que se sustentan en el empleo de combustibles fósiles como el carbón, petróleo o el más novedoso gas natural.

5. El nivel actual de gases invernadero en la atmósfera equivale a 430 ppm (partes por millón) de CO2 en comparación con las 280 ppm de la época preindustrial. Aún en el caso de que el ritmo anual de las emisiones no aumentara por encima de su índice actual, el nivel de gases invernadero en la atmósfera alcanzaría el doble de su nivel preindustrial (550 ppm de CO2) para el cercano año 2050. A ese nivel de concentración atmosférica existe una alta probabilidad, del 77% o incluso del 99% dependiendo del modelo predictivo, de que la temperatura media global experimente un aumento de más de 2ºC. De acogerse deliberadamente a lo que se ha definido como una actitud BAU (“bussines as usual”) o “mantenimiento del statu quo” (Stern Review (2006)), el nivel de gases invernadero podría más que triplicarse para finales del siglo actual; se pronostica, con una probabilidad mínima del 50%, un aumento catastrófico de más de 5ºC en la temperatura media global. años.

6. 2. ¿Por qué el calentamiento global es una amenaza? El calentamiento global tendrá múltiples y graves consecuencias: i) Fusión de los hielos polares y glaciares y, consecuentemente, una subida generalizada de los niveles oceánicos .

7. 2. ¿Por qué el calentamiento global es una amenaza? ii) Enfermedades y otros efectos sobre la salud. iii) Amenazas a la seguridad alimentaria. iv) Destrucción de los ecosistemas y pérdida de la diversidad biológica. v) Se espera que eventos meteorológicos extremos, como olas de calor, huracanes, inundaciones, sequías… sean más intensos y habituales como consecuencia de la desestabilización térmica del sistema climático terrestre. Huracán Katrina (2005)

8. Huracán Katrina (2005)

9. 3. Víctimas del Cambio Climático. Las repercusiones del Cambio Climático no se distribuirán globalmente de forma equitativa: los países en vías de desarrollo son más vulnerables, y la incidencia del Cambio Climático frenará la reducción de sus niveles de pobreza. Los desastres climáticos están retrasando actualmente el desarrollo económico y social en los países en desarrollo. ¿ Qué ocurre con los países desarrollados?

10. Los mayores costes debidos a los daños producidos por condiciones climáticas extremas (huracanes, tifones, inundaciones, sequías…) contrarrestan algunos de los beneficios iniciales del cambio climático y su incremento será rápido a temperaturas más altas. Sobre la base de sencillas extrapolaciones, el coste de las condiciones meteorológicas extremas podría por sí solo alcanzar el 0.5% y el 1%del PIB anual para mediados de siglo, cifra que está llamada a aumentar, si el calentamiento mundial sigue su marcha.

11. 4. Impacto sobre la economía global. Con un calentamiento de 5ºC – 6ºC, modelos económicos actuales han calculado pérdidas medias del 5% - 10% del PIB mundial; en países en desarrollo, los costes superarían el 10% del PIB. Según cálculos publicados en el Informe Stern, “en los dos próximos siglos, el coste total del Cambio Climático (asociado a un escenario de emisiones BAU) llevará consigo consecuencias y riesgos que equivalen a una reducción media mínima per cápita del 5%, en la actualidad y para siempre”. Teniendo en cuenta todas las ponderaciones anteriormente expuestas, se calcula que el coste global del cambio climático en una situación de normalización de la tendencia actual de emisiones crecientes equivaldría a una reducción del 20% en el consumo per capita, en la actualidad y en el futuro, es decir, provocaría una disminución proporcional del bienestar personal.

12. ¿Las políticas de mitigación de riesgos debidos al calentamiento global sacrificarán el crecimiento económico? Una de las conclusiones del informe Stern afirma que las políticas firmes de mitigación de los riesgos del Cambio Climático no comprometen el crecimiento y la prosperidad económica, basándose en que, en algunos países desarrollados, con la implantación de nuevas tecnologías energéticas “descarbonizantes”, la relación entre las emisiones de CO2 y el crecimiento de los ingresos se ha vuelto más laxa. La estabilización climática exige la reducción, sin demora, de las emisiones anuales de CO2 a un nivel que esté en equilibrio con la capacidad natural de la Tierra para eliminarlo de la atmósfera, esto equivaldría a reducir en un 80% las emisiones actuales.

13. Viabilidad y coste de la estabilización de las concentraciones de gases invernadero en la atmósfera en una gama de 450 – 550 ppm de CO2 (equivalente de CO2).

14. Viabilidad y coste de la estabilización de las concentraciones de gases invernadero en la atmósfera en una gama de 450 – 550 ppm de CO2 (equivalente de CO2). • Para conseguir una estabilización de los gases invernadero en concentraciones de 550 ppm (120 ppm más que la concentración actual), las emisiones globales podrían seguir aumentando alcanzándose un máximo en los próximos 10 o 20 años, para posteriormente ir reduciéndose como mínimo entre un 1% - 3% anualmente. • Para conseguir una estabilización a 450 ppm de CO2, el máximo en las emisiones deberá alcanzarse en la próxima década y, a continuación, tendrán que reducirse en más de un 5% anual.

15. Costes de la reducción de las emisiones para la estabilización a 550 – 500 ppm CO2. - ¿Cómo conseguir una reducción del 25% para el año 2050? i) Reducción de la demanda de bienes y servicios intensivos en emisiones. ii) Mayor eficiencia que puede reportar ahorros económicos y reducción de las emisiones. iii) Medidas relativas a emisiones no energéticas, tales como evitar la deforestación. iv) Uso de tecnologías más bajas en emisiones de carbono para fines de alumbrado, calefacción o transporte.

16. Costes de la reducción de las emisiones para la estabilización a 550 – 500 ppm CO2. • Cálculo de los costes de la aplicación de medidas correctoras. El cálculo consiste en evaluar el coste de los recursos invertidos en los cambios correctores, con la introducción de tecnologías bajas en carbono y los cambios en el uso de la tierra. Para conseguir una estabilización de los gases invernadero a un nivel máximo de 550 ppm CO2 o inferior, el sector energético mundial deberá neutralizar su dependencia del carbono entre un 60% - 75%, proceso que se conoce como descarbonización. Aunque más reacio, el sector del transporte deberá redefinirse produciéndose una fuerte reducción.

17. Costes de la reducción de las emisiones para la estabilización a 550 – 500 ppm CO2. -Cálculo de los costes de la aplicación de medidas correctoras (II). Los esfuerzos deben centralizarse en la reducción de los costes de tecnologías energética limpias ya existentes, dejándolas en situación de competir en igualdad con los combustibles fósiles cuya extracción seguirá siendo rentable. El Informe Stern ha calculado que los costes anuales de la estabilización a 550 – 500 ppm CO2 sería del 1% aproximadamente del PIB para el 2050, nivel sin duda significativo, aunque viable.